Gedanken zu Trea Turners Vorhang, K'Von Wallaces Leiche, Rashaad Pennys Chancen und mehr

Ich werde nie das erste Spiel vergessen, über das ich im Busch Stadium in St. Louis berichtet habe.

Es war Freitag, der 13., und Todd Wellemeyer warf Fleischbällchen. Sein Abend begann mit aufeinanderfolgenden Homeruns von Chase Utley, Ryan Howard und Pat Burrell im ersten Inning. Es endete damit, dass vier Straight Batter im vierten Durchgang die Base erreichten, darunter ein Ground-Rule-Double des gegnerischen Starters Kyle Kendrick. Nachdem die Cardinals mit 1:6 verloren hatten und Wellemeyer elf Baserunner gegen zehn Outs zugelassen hatte, hatte Tony La Russa genug gesehen.

Was mich am meisten beeindruckte, war die Reaktion der Menge, als Wellemeyer den Hügel hinunterstapfte. Es gab keine Buhrufe. Tatsächlich tat Wellemeyer dies unter höflichem Applaus, als er wieder auf der Heimbank ankam.

„Was ist los mit diesen Leuten?“ Ich sagte zu dem, der neben mir saß.

Machen Sie einen Rückblick auf den vergangenen Samstagabend im Citizens Bank Park, als es einem Stadion voller der härtesten Spieler des Sports irgendwie gelang, nach jedem der ersten beiden Auftritte von Trea Turner an diesem Abend die besseren Engel ihrer Natur zu beschwören. Der Jubel, der dem kämpfenden Superstar nach seinem katastrophalen 3-gegen-29-Roadtrip entgegenkam, war eine Mischung aus bewundernswert und unangenehm. Bewundernswert in ihrer Absicht. Unbehaglich in ihrer Verzweiflung. Turners entscheidender Homerun im sechsten Inning war einer der denkwürdigsten Momente der regulären Saison in der jüngeren Geschichte der Phillies. Vielleicht siegt die Freundlichkeit, wie die Mutter von Nick Castellanos getwittert hat. Oder vielleicht fühlten sich die Baseball-Götter einfach super unbehaglich.

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Für Wallace wird es früh spät. Der 26-jährige Safety verbrachte die meisten seiner ersten drei NFL-Saisons damit, zuzusehen, wie die Eagles andere Spieler akquirierten, die sie lieber auf der Position hätten. Anthony Harris, CJ Gardner-Johnson und Reed Blankenship kamen alle nach Wallace und landeten mit mehr Snaps im defensiven Backfield. Diese Liste könnte diesen Sommer um ein paar weitere Namen erweitert werden. Nachdem sie Gardner-Johnson und Marcus Epps an die Free Agency verloren hatten, verpflichteten die Eagles den Veteranen Terrell Edmunds und wählten den Illinois-Star Sydney Brown auf Platz 66 der Gesamtauswahl. Zusammen mit der Anwesenheit von Blankenship, einem ungedrafteten Rookie, der in der zweiten Hälfte des Jahres 2022 viel Action erlebte und einen Sprung in den Super Bowl schaffte, scheint Wallace erneut auf der dunklen Seite der Tiefentabelle zu stehen.

Es ist daher bemerkenswert, dass Wallace im Trainingslager eine viel beeindruckendere Figur abgab als in den Jahren zuvor. Vorbei ist der Babyspeck, der seinen 1,75 Meter großen und 100 Kilogramm schweren Körper aufblähte und ihn eher wie einen Linebacker als wie einen Safety aussehen ließ. Er ist jetzt viel schlanker, das Ergebnis einer Nebensaison, in der er beim Training an seiner Alma Mater, Clemson, sowohl an Geist als auch Körper gearbeitet hat.

„Ich versuche nur, meinen Körperfettanteil zu senken – ich habe immer noch das gleiche Gewicht, aber ich sehe dünner aus in meinem Gesicht, dünner in meinem Körper“, sagte Wallace. „Ich versuche nur, mich auf eine 21-wöchige Saison vorzubereiten. Ich versuche einfach, bis zum Ende durchzukommen. ... Viel Nachdenken, viele mentale Kämpfe musste ich in dieser Nebensaison durchstehen, um sicherzustellen, dass ich für dieses Jahr bereit bin. Und ich bin bereit, Mann. Ich bin bereit für alles, was sie mir in den Weg stellen.“

Beschleunigung und Abschlussgeschwindigkeit waren schon immer die größten Gründe, daran zu zweifeln, dass Wallace den Vergleichen mit Brian Dawkins gerecht werden würde, die begannen, als die Eagles ihn in der vierten Runde im Jahr 2020 aus Dawkins‘ Alma Mater entließen. Er wird ein Spieler sein, auf den man sich konzentrieren sollte an, sobald die Lichter der Vorsaison angehen.

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Pennys Vorteile sind unbestreitbar. Seit 2018 belegt er bei Läufen über 15 Yards den 17. Platz unter den Running Backs der NFL und bei Läufen über 20 Yards den 10. Platz. Er hat in einem Spiel sechs Mal mehr als 125 Yards zurückgelegt, genauso viele wie Christian McCaffery. Sein Durchschnitt von 5,7 Yards pro Carry ist der höchste unter den aktiven Running Backs mit mindestens 300 Karriereversuchen.

Allerdings umfasst die Liste der Spieler, die auf dem diesjährigen Free-Agent-Markt für mehr Geld als Penny unterschrieben haben, Namen wie Samaje Perine, Jeff Wilson, Justice Hill und Travis Homer. Dazu gehört auch Scott, dessen Obergrenze von 1,98 Millionen US-Dollar und die Garantie von 1,080 Millionen US-Dollar höher waren als die garantierten 600.000 US-Dollar und die Obergrenze von 1,23 Millionen US-Dollar, die die Eagles in Penny investiert hatten.

Der Punkt ist, dass die Leute anscheinend sehr viele Annahmen in ihre mutmaßlichen Tiefendiagramme für Woche 1 einbauen. Die Prognosen der Märkte sind nicht perfekt, aber man kann mit Sicherheit sagen, dass kein Team – einschließlich der Eagles – Penny als eine gute Wahl für die Führung in dieser Saison ansah. Im Moment denke ich, dass die sicherste Annahme darin besteht, dass 2023 sehr ähnlich wie 2021 aussehen wird, als die Eagles die Saison mit vier Verteidigern und mehr als 60 Einsätzen beendeten. Hier ist eine lustige Tatsache: In den letzten zwei Jahren haben Scott und Kenny Gainwell zusammen 12 Spiele mit mehr als 12 Carry absolviert. Das sind nur drei weniger als Penny und D'Andre Swift, die zusammen 15 Spiele mit mehr als 12 Carrys bestritten haben. Es wird wirklich interessant sein zu sehen, was Nick Sirianni für seine Running-Back-Rotation vorhat. Schlafen Sie nicht auf den Amtsinhabern.

Es handelte sich um einen Sinkkörper, der aus der Zone heraus startete und dann mit 160 km/h über das äußere Drittel der Platte schoss. Freddy Fermin schlug zu und verfehlte das entscheidende zweite Out, wobei die Läufer auf den Plätzen eins und zwei standen und die Phillies die Royals im achten Inning mit 8:6 anführten.

Zugegeben, die beiden Männer auf dem Stützpunkt waren wegen Domínguez dort. Aber er erholte sich gut von den paar Walks, die er machte, und schaffte in einer Situation mit hoher Hebelwirkung sein drittes torloses Inning in Folge.

Die Phillies tun das Richtige, wenn sie versuchen, Domínguez richtig zu machen. Seit er am 26. Juli von der Verletztenliste zurückgekehrt ist, hat er an zwei aufeinanderfolgenden Tagen nicht mehr gespielt. Hoffentlich haben sie die Entschlossenheit, so weiterzumachen. Da José Alvarado ausfällt und Craig Kimbrel einige Anzeichen von Abnutzung zeigt, könnte Domínguez in der Nachsaison ein großer Joker für die Phillies sein. Das beginnt mit dem Fastball, der in dieser Saison weitaus weniger tödlich war als in seinem dominanten Jahr 2022. Sie brauchen ihn, wenn er ihm aus der Hand springt, so wie es bei seinen letzten Einsätzen der Fall war. Halten Sie ihn gesund. Machen Sie ihm Selbstvertrauen. Das sind die Ziele.